Creme brulee

Ρίχνουμε την κρέμα γάλακτος σε ένα κατσαρολάκι και προσθέτουμε τις βανίλιες.

Φέρνουμε την κρέμα σχεδόν σε σημείο βρασμού (χωρίς ωστόσο να βράσει) και αμέσως χαμηλώνουμε τη φωτιά, σιγομαγειρεύοντας σε χαμηλή ένταση για 5 λεπτά.

Σε γυάλινο ή μεταλλικό μπολ χτυπάμε τους κρόκους με τη ζάχαρη και το ξύσμα με ένα σύρμα μέχρι το μίγμα να αφρατέψει και να ασπρίσει.

Δυναμώνουμε τη φωτιά στην κρέμα γάλακτος ώστε να έρθει πάλι στο σημείο βρασμού και την ρίχνουμε στο μίγμα των αβγών ανακατεύοντας συνεχώς, μέχρι να έχουμε μια πηχτή κρέμα (δείκτης πως τα αβγά έχουν ελαφρώς αρχίσει να ψήνονται).

Μεταφέρουμε το μίγμα σε καθαρό σκεύος περνώντας το πρώτα από σουρωτήρι και στη συνέχεια το μοιράζουμε σε 6 πυρίμαχα φορμάκια ή σε ένα μόνο σκεύος.

Τοποθετούμε τα μπολ σε ταψί και γεμίζουμε με ζεστό νερό μέχρι το μισό του ύψους των μπολ (μπεν μαρί). Βάζουμε το ταψί στη μεσαία σχάρα του προθερμασμένου φούρνου στους 150 βαθμούς κελσίου και ψήνουμε για 40-45 λεπτά ή μέχρι η κρέμα να στερεοποιηθεί αλλά στο κέντρο της να είναι ακόμη κάπως ρευστή.

Βγάζουμε τα φορμάκια απ’ το νερό, αφήνουμε τα να κρυώσουν εντελώς και τα βάζουμε στο ψυγείο μέχρι την ώρα που θα τα χρειαστούμε.

Λίγο πριν σερβίρουμε πασπαλίζουμε με ζάχαρη (2-3 κ.γ. περίπου για κάθε φορμάκι – αν χρησιμοποιούμε ένα ενιαίο σκεύος καλύπτουμε την επιφάνεια με ζάχαρη πάχους ½ εκατ.) και καραμελώνουμε χρησιμοποιώντας ένα μαγειρικό φλόγιστρο μέχρι η ζάχαρη να καεί, να σκουρύνει η επιφάνεια και να δημιουργηθούν φυσαλίδες καραμέλας.